尽管洛杉矶湖人在季后赛首轮手握主场优势，但外界对他们的看法并不乐观，原因在于伤病影响了球队的整体战斗力。然而，湖人在稳定核心轮换的情况下，并非无胜算。随着战术调整能力的提升，只要合理安排人员，湖人依然有潜力赢得首轮较量。

湖人晋级前景被低估的主要原因之一，是东契奇和里夫斯的缺阵。被认为本赛季常规赛得分王的东契奇因伤季报销，导致湖人的进攻火力大幅减弱，失去了关键的进攻组织者。虽然里夫斯可能会提前复出，但如果他无法及时回归，湖人在替补期间的进攻效率会受到明显影响，因此在防守上必须投入更多精力。

詹姆斯的存在无疑是湖人目前最大的保障，然而本赛季，他也在调整自己的打法。尽管仍具备在进攻端持续得分的能力，但随着年龄的增长，他无法在整场比赛中保持高强度表现。湖人正在积极培养年轻球员，但这些缺乏大赛经验的年轻选手尚未能有效补充战力，这让詹姆斯肩上的压力更大。

值得庆幸的是，湖队中并非毫无可用之兵，范德比尔特成为了一大关键人物。为了实现本赛季及未来的成功，湖人在阵容调整方面做出了巨大努力，特别是在内线，引入了艾顿。尽管范德比尔特在球队中扮演着重要角色，但随着内线轮换增多，以及小球战术的应用，他的出场时间有所下降，这也是他本赛季数据新低的原因之一。