聚光灯下的超级巨星与聚光灯外的落选秀：沃特福德的沉浮之路

短短十个月，足以让一个轰动全网的“三双先生”跌落谷底，又一次在NBA的边缘重新出发。十个月前，他以一场惊世骇俗的20分、17个篮板、10次助攻三双数据，在赛场上大放异彩，震撼了整个篮球界。然而，时光荏苒，当下一赛季的钟声敲响，这位曾经的焦点人物却仅以一份1年290万美元的合同加盟新奥尔良鹈鹕，其中初始保障金额更是低至25万美元。

将他推向这一境地的，正是勒布朗·詹姆斯。这位联盟巨星为了加盟费城76人，做出了令无数人瞠目结舌的决定——降薪4875万美元，以一份2年800万的老将底薪合同，为76人开启了新的篇章。

回溯到2025年11月9日，76人在主场以130比120逆转战胜多伦多猛龙的那场比赛，沃特福德无疑是场上的最大亮点。他替补登场，在36分钟的上场时间内，10投8中的高效命中率，三分线外2投1中，罚球5罚3中，砍下了20分、17个篮板和10次助攻，外加1次盖帽。这一数据让他成为了76人队史上，继TJ·麦康纳之后，又一位实现三双的落选秀。在那场比赛中，他贡献了5个前场篮板，通过二次进攻获得了12分。在第二节，他被推上中锋位置，单节就贡献了6分、5个篮板和3次助攻，盘活了整支球队的进攻。当时的费城媒体纷纷呼吁，希望球队能在下个休赛期为这位表现出色的年轻球员大幅涨薪。

然而，事态的发展却出乎所有人的意料。2026年6月29日，76人做出了一项令许多人大跌眼镜的决定——拒绝执行沃特福德下赛季280万美元的球队选项。做出这个决定的原因，是为了在自由球员市场上有更大的操作空间，以引进其他球员。

审视沃特福德上赛季的整体表现，他在53场常规赛中，场均出场16.3分钟，贡献6.5分、3.3个篮板和2.5次助攻，投篮命中率高达51.5%。从数据上看，这似乎是一份不错的成绩单，但一个致命的短板暴露无遗：他的三分球命中率仅为20%，在全联盟中几乎垫底。76人核心球员恩比德对他的评价一针见血，他说：“他让我想起了本·西蒙斯。”这句话既肯定了沃特福德出色的持球策应能力，也指出了他缺乏三分威胁、单纯依靠持球所能达到的技术天花板。到了关键的季后赛，沃特福德几乎被挤出了轮换阵容，场均得分跌至3分以下。

2026年7月24日深夜，勒布朗·詹姆斯通过社交媒体发布了一篇长文，正式宣布加盟76人。这份2年800万的合同，使得他2026-27赛季的年薪仅为3,876,529美元。与上赛季在湖人队高达5263万美元的薪资相比，单赛季降薪幅度高达约4875万美元，降薪比例高达92.6%，创造了NBA历史上的最大降薪纪录。即便如此，这笔薪水在76人队内的薪资排名也只能位列第七，甚至低于他2003-04赛季新秀年的402万美元。